Muun muassa siperiankatka ja Kaspian mutakatka ovat löytäneet tiensä Saimaan tuntumaan, Laatokalle. Näiden äyriäisten matka on tapahtunut joko laivaliikenteen mukana tai siirtoistutusten seurauksena. Lajit ovat onnistuneet valtaamaan oman ekolokeronsa uudessa ympäristössä, joka tapahtuu usein alkuperäislajien kustannuksella. Pahimmassa tapauksessa vieraslajit voivat muuttaa merkittävästi koko ekosysteemin toimintaa.
Ovatko vierasta alkuperää olevat äyriäislajit löytäneet Saimaalle, tähän haetaan vastausta Saimaan vesiensuojeluyhdistys ry:n, Helsingin yliopiston ja Venäjän tiedeakatemian limnologian instituutin yhteishankkeen toimesta. Vieraslajitutkimusta on tehty edellä mainitulla kokoonpanolla jo vuodesta 2015, mutta nyt tämä tärkeä tutkimustyö on hankkeistettu jatkuvuuden turvaamiseksi. Hanketta rahoittaa Raija ja Ossi Tuuliaisen säätiö, suurkiitos!
Tulevina vuosina vieraslajikartoitusta on tarkoitus laajentaa myös muihin vesieliöihin.
Kuva: Micruropus possolskii, C. A. Maljavin